क्या आप जानते हैं कि राजेश खन्ना ने बिना स्क्रिप्ट पढ़े 5 लाख रुपये में एक ‘भयानक’ फिल्म साइन की थी?

राजेश खन्ना (Rajesh khanna)1960 के दशक के अंत और 1970 के दशक की शुरुआत में सबसे बड़े सितारों में से एक थे, जिन्होंने बॉक्स ऑफिस (Box office)पर लगातार 17 हिट फ़िल्में देने का रिकॉर्ड बनाया था। अपने करियर के इस शिखर के दौरान वह इतने लोकप्रिय थे कि उन्होंने बिना स्क्रिप्ट पढ़े ही फिल्में साइन करना शुरू कर दिया था।

बिना पढ़े कर दी फिल्म साइन!

सुपरस्टार ने एक बार 5 लाख रुपये की अग्रिम राशि पर एक फिल्म साइन की थी, लेकिन स्क्रिप्ट पढ़ने के बाद उन्हें एहसास हुआ कि यह “बहुत खराब” थी। इसके बावजूद, वह पीछे नहीं हटना चाहते थे क्योंकि उन्हें फिल्म के लिए 9 लाख रुपये देने का वादा किया गया था, जो 1970 के दशक की शुरुआत में एक बड़ी रकम थी। वह फिल्म करने के लिए राजी हो गए, लेकिन तभी जब उनके चुने हुए लेखकों ने स्क्रिप्ट दोबारा लिखी।

यासिर उस्मान की किताब, राजेश खन्ना: द अनटोल्ड स्टोरी ऑफ इंडियाज फर्स्ट सुपरस्टार में, राजेश खन्ना के फिल्म साइन करने के फैसले के बारे में एक दिलचस्प कहानी साझा की गई है। उस समय, वह अपने समुद्र के सामने वाले बंगले आशीर्वाद को पिछले मालिक, अभिनेता राजेंद्र कुमार से खरीदने की कोशिश कर रहे थे, और उन्हें संपत्ति के लिए एक महत्वपूर्ण राशि का भुगतान करना पड़ा था। लगभग इसी समय, उन्हें निर्माता एमएमए चिन्नप्पा देवर द्वारा एक फिल्म की पेशकश की गई। जो चेन्नई के एक आदमी और उसके पालतू हाथियों की कहानी पर आधारित है, जो बाद में बन गई हाथी मेरे साथी। बड़ी रकम की पेशकश के कारण राजेश ने फिल्म के लिए हामी भर दी और स्क्रिप्ट पढ़े बिना ही साइन कर लिया।

जब राजेश खन्ना अपनी नकदी का दिखावा कर रहे थे, तब आखिरकार उन्हें फिल्म की स्क्रिप्ट मिली और वे इससे हैरान और निराश हो गए। यह महसूस करते हुए कि स्क्रिप्ट मानक के अनुरूप नहीं थी, उन्होंने इसे फिर से लिखने के लिए प्रसिद्ध लेखन जोड़ी सलीम-जावेद को बुलाया। उस समय, सलीम-जावेद अभी भी अज्ञात थे और सिप्पी फिल्म्स में वेतनभोगी कर्मचारियों के रूप में काम कर रहे थे, लेकिन वे मदद करने के लिए सहमत हुए।

सलीम-जावेद की जोड़ी के सलीम खान ने यासर के साथ साझा किया कि जब राजेश खन्ना ने फिल्म साइन की तो वे शुरू में बड़े भुगतान को लेकर उत्साहित थे। हालाँकि, स्क्रिप्ट पढ़ने और देवर की तमिल फिल्मों के बारे में जानने के बाद वह डर गए। सलीम को याद है कि राजेश ने उनसे कहा था, “यह एक भयानक स्क्रिप्ट है। मैं इसे सिरे से खारिज कर सकता था, लेकिन मैंने बहुत बड़ी रकम ली।” सलीम का मानना था कि राजेश को घर और कार खरीदने के लिए पैसे की ज़रूरत थी, यही कारण है कि वह अपने सामान्य बाजार मूल्य से अधिक राशि पर सहमत हुए, जो कि 9 लाख रुपये थी, जिसमें 5 लाख रुपये की साइनिंग राशि भी शामिल थी – जो उनकी सामान्य फीस से 4 लाख रुपये अधिक थी।

सलीम-जावेद ने केवल पालतू हाथियों की अवधारणा को ध्यान में रखते हुए पूरी तरह से स्क्रिप्ट को फिर से लिखा और इस तरह हाथी मेरे साथी का जन्म हुआ। यह फिल्म बहुत बड़ी सफल रही, जिसने राजेश खन्ना की हिट फिल्मों के अटूट सिलसिले को बरकरार रखा और सलीम-जावेद को भी उनकी शुरुआती सफला दलाई।